31 августа 2005
"Арсенал": Джордан, Гилберт, Сол Кэмпбелл, Конноли, Гарри, Фламини, Крегг, А. Сонг, Бентнер, Луполи, Смит
Замены: Маноне, Мерфи, Келли, Момба, Стоукс
"Лестер": Хендерсон, Норуелл, Франклин, Киснорбо, Лайсетт, Портер, Чамберс, Кинг, Т. Райт, Хаммонд, Хэмилл
Замены: Логан, Уайкс, Бесвик, Гудвин, МакКей
Сол Кэмпбелл и Райан Гарри вернулись в строй после травм, и в четверг на стадионе футбольного клуба "Барнетт" "Арсенал" со счетом 5:2 переиграл "Лестер", который почти весь матч играл в меньшинстве. Никлас Бентнер отметился дублем. Также у "канониров" отличились Артуро Луполи, Патрик Крегг и Райан Смит. В составе гостей нельзя не отметить Джо Хэмилла, сделавшего дубль, причем оба раза игрок "лис" пробил с левой ноги. Уже на 2 минуте гости неожиданно вышли вперед. Хэмилл крученым ударом со штрафного послал мяч в сетку ворот Майкла Джордана. Однако спустя 2 минуты гости остались в меньшинстве. Был удален голкипер "Лестера" Пол Хендерсон. Незадолго до перерыва отличился Луполи, во втором тайме Бентнер сделал дубль. Затем Хэмилл забил еще один потрясающий гол, но за 7 минут до конца матча вышедший на замену Смит снял все вопросы о победителе. Кэмпбелл, наконец, оправился от травмы лодыжки и впервые в этом сезоне вышел на поле. Пару в центре обороны ему составил Конноли, а Гарри впервые за 2,5 года проведший на поле все 90 минут, сыграл левого защитника. В центр полузащиты Банфилд поставил Матье Фламини и Александра Сонга, для которого этот матч стал вторым за дубль. Команды начали с места в карьер. За первые 5 минут игры болельщики увидели забитый мяч и удаление. Судья назначил штрафной в опасной близости от ворот "Лестера", но удар Крегга был неточен. А вот Джо Хэмилл исполнил удар безукоризненно. Полузащитник "лис" закрутил мяч в верхний угол, не оставив Майклу Джордану не единого шанса. Однако очень скоро чаша весов начала склоняться на сторону "канониров". Луполи обошел Хендерсона, но был сбит голкипером гостей. Арбитру не оставалось ничего другого как удалить Хендерсона, которого заменил Конрад Логан. Кому-то из полевых игроков "Лестера" пришлось покинуть поле и это, по решению наставника гостей, вынужден был сделать Эшли Чамберс. Подопечные Банфилда, воспользовавшись численным преимуществом, установили контроль над мячом и опасные моменты у ворот Конрада Логана стали возникать один за другим. Смит сделал навесную передачу на Крегга, который находился на дальней штанге, но удар Патрика приняли на себя защитники "лис". Смит, который является игроком сборной Англии в возрасте до 19 лет, сделал подачу с углового на Мэтью Конноли молодой центральный защитник пробил головой, но его удар был неточен. Наконец, на 21 минуте "канониры" сравняли счет. Бентнер вошел в штрафную, хорошо обработал мяч, но не нашел возможности пробить. Мяч оказался у Крегга и ирландский полузащитник с правой ноги пробил в верхний угол ворот Логана. Луполи имел много возможностей забить и за 6 минут до конца первого тайма вывел "Арсенал" вперед. Итальянский форвард догнал мяч, посланный из глубины поля, и аккуратно направил его в ворота, мимо ныряющего за мячом Конрада. Теперь, когда подопечные Банфилда вышли вперед у болельщиков "Арсенала" не было сомнений в удачном исходе этой игры. После перерыва "канониры" еще больше владели мячом и продолжали создавать опасные моменты у ворот гостей. За полчаса до окончания матча вместо Гарри вышел Митчелл Мерфи и почти сразу же после этого "канониры" упрочили свое преимущество благодаря точному удару Бентнера. Крегг выполнил подачу с углового, никто из футболистов не коснулся мяча, он оказался у Бентнера, и датчанин низом пробил в дальний угол. "Арсенал" продолжал владеть инициативой. Пользуясь численным перевесом, "канониры" уверенно контролировали мяч, и стало ясно, что скоро оборона гостей даст сбой. Через 10 минут после того, как был забит третий гол "Арсенала", Бентнер сделал дубль. Датчанин воспользовался тем, что Логан, после прострела с левого фланга, выпустил мяч из рук и с близкого расстояния послал мяч в ворота. Почти сразу же после этого гости провели второй мяч, и снова отличился Хэмилл. Молодой вингер подхватил мяч в середине поля, и поняв, что партнеров рядом нет, пробил с дальней дистанции. Мяч перелетел попятившегося назад Джордана, и опустился в сетку. У "канониров" оставалось еще достаточно времени, чтобы восстановить свое преимущество. На 83 минуте это сделал Смит. Фламини сделал пас на ход вингеру "Арсенала", тот обыграл Логана и спокойно направил мяч в сетку.