Cупер-финал Кубка Англии .
В субботу, разгромив “Блэкберн” со счетом 3-0, “Арсенал” вышел в свой четвертый финал кубка Англии за последние пять лет. В первом тайме игра преимущественно проходила в середине поля. Канониры столкнулись с неожиданно упорным сопротивлением “Блэкберна”. Опешившие лондонцы сумели размочить счет только за три минуты до перерыва после прохода Коло Туре по левому флагу, с паса которого Роббер Пирес зажег единицу на табло. Этот гол стал кошмаром для “Блэкберна”, который редко угрожал воротам соперника. Им пришлось идти всеми силами в атаку, оголяя тылы и увеличивая возможность контратаки. Воодушевленный “Арсенал” вышел на вторую половину матча в боевом настрое и полностью затмили соперников в первые минуты после перерыва. Однако, “Роверс” сумел огрызнуться и начал постоянно создавать проблемы обороне канониров, в особенности стараниями Бретта Эмертона на левом фланге. Затем Арсен Венгер провел замену, которая стала переломной для исхода матча: вместо Денниса Бергкампа вышел его соотечественник Робин Ван Перси. На 86 минуте, получив пас от Патрика Вийера, он обыграл Лукаса Неилла на краю штрафной и послал мяч в сетку мимо Бреда Фриделя. Несколько минут спустя Жермен Алдаир и Пирес провели удачную комбинацию на фланге и вывели Ван Перси на удар. Голландец не промахнулся и второй раз. Развернувшись, молодой полузащитник получил удар в лицо локтем от Энди Тодда. Хотя сам Тодд настаивает на своей невиновности, Ван Перси пришлось даже увести с поля, чтобы оказать медицинскую помощь. Ван Перси тем самым забил уже восемь матчей в этом сезоне, а “Арсенал” теперь надеется выиграть свой десятый кубок в истории. В воскресенье “Юнайтед” вышли вперед на 18 минуте, когда Роналду сделал прострел справа, Жан-Ален Бумсонг не смог его прервать, и Ван Нистелрой прострелил мимо Шея Гивена. Преимущество “Дьяволов” было подавляющим: моменты были у Хайнце и Руни, но следующий гол был забит только за минуту до перерыва, когда Ронадлу сделал ещё один удачный прострел, и Пол Скоулз переправил мяч в ворота головой. Счет мог стать 3-0 ещё на 55 минуте, когда Ван Нистерлой не сумел использовать прекрасный пас Роналду. Впрочем, его второй гол не заставил себя ждать. Голландец завершил комбинацию, участие в которой приняли Ники Батт, Руни и Скоулз. У “Ньюкасла” появилась слабая надежда на удачный исход после того, как Шон Амеоби с паса Алана Ширера послал мяч в ворота мимо Тима Ховарда. В напряжении и постоянной концентрации провел весь матч Шей Гивен. В терроризировании вратаря “Ньюкасла” особенно преуспел Рууд Ван Нистерлой, который не демонстрировал и десятой чати того, что он лишь недавно восстановился от травмы. В конце матча два момента было у Криштиану Ронадлу, один из которых он сумел реализовать. Португалец пробил по низу в незащищенный угол ворот “Сорок”. “Отличился“ он ещё и в начале матча: в самом начале встречи ему показали желтую карточку за “ныряние”. Таким образом, через 5 недель нас ожидает финал “Арсенал” - “Манчестер Юнайтед”, который просто обязан превратиться в зрелище.